Qu’est-ce qui différencie la recherche évaluative des autres types de recherche ? Sur quelles modalités s’appuie-t-elle ? Qu’est-ce qui fonde ses liens avec la sociologie ? Voilà les questions auxquels l’auteur de ce texte tente de répondre. Après avoir présenté les différentes approches (courants) méthodologiques en sociologie, il a démontré que la recherche évaluative qui s’est imposée comme domaine de recherche à part entière fera siennes les méthodes et techniques de la recherche sociale. Comme dans la plupart des disciplines de recherche, deux grands paradigmes, que sont le paradigme empirique et le paradigme normatif, déterminent la démarche du chercheur qui se lance dans la recherche évaluative. Ce type de recherche qui, à ses débuts, a développé des méthodes et des techniques diversifiées pour mesurer l’efficacité des programmes sociaux cessera, à partir de la fin de la décennie 1980, d’être au service des sciences de la gestion pour mettre l’accent sur des préoccupations de validité et d’utilité sociale, se rapprochant davantage à la sociologie.
