Pendant près de deux siècles, l'empire bambara de Ségou a réuni sous un seul commandement un territoire allant du Bouré guinéen jusqu'à Waigouya en Haute-Volta, et de Odienné et Tengueré la en Côte-d'Ivoire, jusqu'à Tombouctou. Et cela à une époque où « les invasions étrangères et la décadence économique avaient mis fin aux grands empires et aux royaumes du Moyen Age. Traversé par des géographes comme Mungo Park et René Caillé, décrit par Delafosse, Charles Monteil et Louis Tauxier, raconté et chanté encore aujourd'hui par les griots et traditionalistes du Mali, ce royaume africain ne semble pas manquer de documents. Il n'est pas dans notre propos ni de notre compétence de tenter ici une histoire exhaustive de l'empire de Ségou; nous essayerons seulement d'attirer l'attention du public à l'occasion de l'édition d'une épopée qui le magnifie. Et nous espérons que la beauté de ce chef-d’œuvre de la littérature orale sera tel un rayon lumineux éclairant le passé, le visage et le cour d'un grand peuple.
