L'histoire économique de l'Afrique des trente dernières années retrace
la volonté du continent de passer d'une société traditionnelle à une
société moderne. Les stratégies mises en oeuvre pour opérer cette
transition ont varié selon les options politiques choisies par les
gouvernements des pays nouvellement indépendants. Au moment des
Indépendances africaines, en 1960, l' interventionnisme de l'Etat,
fondé sur la révolution keynésienne de 1936, est le courant dominant.
Cet interventionnisme étatique exerce une influence déterminante sur
la théorie moderne du développement qui, en tant que science, est née
au début des années 1940. Les stratégies de développement dérivées du
paradigme de l'école libérale considèrent l'investissement privé
(étranger ou local) et l'exportation comme les moteurs de la
croissance économique; par contre la production visant à remplacer les
importations, l'investissement public et la production directe par
l'Etat sont vus comme des moyens de parvenir à une croissance rapide
par les partisans des stratégies de développement dérivées de
l'interventionnisme de l'Etat dont la forme extrême, issue de la
pensée marxiste, est la stratégie du développement autocentré.
