De 1880 à 1914, toute l’Afrique occidentale a été colonisée, exception faite du Libéria (voir chapitre 2). Ce phénomène qui se traduisit essentiellement pour les Africains par la perte de leur souveraineté, de leur indépendance et de leurs terres, s’est déroulé en deux phases. La première va de 1880 au début des années 1900, la seconde jusqu’au déclenchement de la première guerre mondiale en 1914.