« Si, comme l'a dit Diderot, il existe trois sortes de contes : le
conte merveilleux, le conte plaisant et le conte historique, où situer
alors ce « conte vrai » de Sénouvo Agbota Zinsou ? Peut- être, tout
simplement par sa manière de jouer sur la vérité et la fiction, sur
l'humour et l'imaginaire, celui-ci tient-il des trois en même temps...
Yévi, personnage cher à l'auteur puisqu'il est le héros de plusieurs
autres récits, se trouve mêlé à de sombres aventures et à des
machinations diaboliques dans une contrée étrange appelée
Côte-des-Merveilles qui n'est pas sans rappeler d'autres lieux et
d'autres histoires de triste mémoire... Geste ubuesque où il est
question du roi Bodemakutu, des siens et de son peuple, mais aussi du
bodemakutisme, du règne de la violence et du culte de la personnalité
et, comme dans la tradition orale des conteurs, d'animaux variés
auxquels sont venus s'ajouter de modernes amateurs de léopards et de
pintades qu'on reconnaîtra sans peine. On lira avec un réel plaisir
ces pages pleines de verve où la critique sociale et la dénonciation
politique, côtoyant la farce cocasse et dérisoire, baignent dans une
atmosphère onirique inquiétante qui résonne parfois comme un hommage à
ce grand maître de la scène que fut Jarry. »
