Le héros a l'avantage du terrain, le colonisateur celui des armes. Fidèle en amitié, intraitable envers les traîtres, sensible à la douceur des femmes, Samory sera vaincu mais il incarne pour tout un peuple l'image de la fierté et de la résistance. Yves Pinguilly bourlingue à travers le monde depuis son plus jeune âge comme marin puis comme voyageur curieux des autres. Écrivain pour la jeunesse, il voue une tendresse particulière à l'Afrique qu'il place au centre d'une centaine de titres. Il s'intéresse à des personnalités hors du commun comme Lumumba, Césaire ou Toussaint Louverture. Pinguilly brosse un portrait nuancé de Samory, héros de la résistance africaine. Il fait ressortir les hauts faits qui marquent son destin : promis pas son père au négoce, Samory apprend le métier des armes pour racheter la liberté de sa mère ; il se taille un empire dans le Wassoulou, résiste aux tentatives de corruption, tient tête aux Français et meurt en exil. Documenté, ce récit rend son humanité à un héros présenté souvent comme cruel.
